葵花子来源于菊科植物向日葵的果实。葵花子也叫天葵子，葵子，向日葵子或葵瓜子等。# _  q0 P; O, x. {- u" U/ p
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　　在我国市场上葵花子可按七种皮表面的颜色分为黑子、花子和白子三种。其中黑子品质最佳，花子次之，白子最差。$ B5 x0 q& L. \% i' F
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　　葵花子性平，味甘。具有平肝祛风，通气透脓，清湿热，消滞气等功效。可以治疗血痢日久不愈，痈疖脓肿，大便秘结等症。葵花子含有丰富的脂肪(其中主要为不饱和脂肪酸)，蛋白质，碳水化合物，这三种营养物质是蛋、肉、奶类食物望尘莫及的。另外葵花子还含有有机酸，维生素A，维生素B1、B2、B6，维生素E，叶酸，泛酸，无机元素钙、铁、钾、锌、硒等。现代医学实验表明葵花子所含有的各种维生素、无机元素等，可以参与人体代谢，能预防高血压、心脏病、糖尿病以及某些恶性肿瘤，并能降低这些疾病的发病率葵花子还具有抗衰老的作用，同时还能提高大脑的记忆功能，防止老年性痴呆症的发生葵花子的蛋白质当中含有多种氨基酸，其中所含的精氨酸是男性制造精液不可缺少的成分。
　食用葵花子有利于健康，但是也不能食用过多，成年人每天的食用量以不超过100克为宜，炒熟或煮熟食用。过多食用就会消耗体内的胆碱，引起机体脂肪代谢失调，使脂肪沉积于肝脏，从而影响肝细胞的正常生理功能，造成肝功能障碍，严重者还可能诱发肝组织坏死或肝硬化。- ]( `8 A8 u! T9 t
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　　除了葵花子有医疗保健价值外，葵花的叶有疏风清热，清肝明目的功效茎髓有清热利湿，止带的功效根有行气止痛的功效花有清热解毒，消肿止痛的功效果盘有凉血止血，清热化痰的功效。