新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸。
一、生理性黄疸
新生儿出生后2-3天，一些新生儿的皮肤会出现发黄的现象，到出生第七天时，发黄最明显，这叫新生儿生理性黄疸。
为什么新生儿会有黄疸现象呢？这是因为在胎儿期，胎儿靠胎盘供应血和氧气，但是体内为低氧环境，必须有更多的红细胞携带氧气供给胎儿，才能满足胎儿的需要。出生后，新生儿必须用自己的肺呼吸直接获得氧气，体内的低氧环境得到改变，红细胞的需求量减少，于是大量的红血球被破坏，分解产生胆红质。这时新生儿的肝功能不完善，酶系统发育不成熟，不能把过多的胆红质处理后排出体外，只能堆积在血液中。这种胆红质象黄色的染料一样，随着血液的流动，把新生儿的皮肤和巩膜染成黄色，出现新生儿黄疸。
新生儿黄疸一般很轻微，如果宝宝的精神很好，吃奶也正常，那么这属于正常的生理现象，不需要治疗，一般8-10天会自行消退。
二、病理性黄疸
如果新生儿的黄疸出现的时间早，在生理性黄疸减退后又重新出现而且颜色加深，同时伴有其它症状，就可能是病理性黄疸。它的症状为皮肤发黄，白眼球、泪水和尿液有时也呈黄色，如果新生儿精神倦怠、哭声无力、不吃奶时，应尽快去医院检查。