切尔诺贝利事故被认为是人为失误造成，而福岛核危机则可以提供这样的警告：在大自然面前，核反应堆很难得到绝对安全的保护，尤其是那些运转了几十年的核电站。

　　“日本核反应堆是历史古迹。”英国核能专家肖恩·博尼表示，他对于福岛核反应堆十分熟悉。

　　博尼曾数次造访福岛核电站，并在日本工作过很长时间。福岛核电站的1号与2号反应堆建于上世纪70年代早期。那时的安全标准远远低于今天。那时，英国制造的“甲壳虫”汽车根本看不到安全带、安全气囊和头枕。

　　由于建设新核电站成本极其高昂，而且面临巨大的政治压力，许多国家的核电公司都说服政府延长核电站的使用寿命。现在看来，让超龄核电站继续运转实际是一场危险的游戏。

　　这次灾难之前，日本核电站已经遭遇过地震袭击。2007年，一场6.8级的地震袭击了日本西海岸，震中离柏崎刈羽核电站只有16公里，这座拥有7个反应堆的核电站规模为世界第一。后来发现，一根控制棒卡在了反应堆中。

　　美国《洛杉矶时报》3月15日引述南加州艾迪生公司高层的话表示，位于南加州圣奥诺弗雷 的核电厂，当初规划设计的最大承受地震规模为7.0级，而非日本这次遭遇的9.0级强震。

去年10月，德国议会同意国内的17座核电站延期使用。这实际废除了默克尔前任—施罗德政府计划的全面废除核能的决议。根据新的法律，平均每座德国的核电站都得到了12年的新增使用年限。这就意味着德国最新的核电站将推迟到2035年才关闭，而不是施罗德政府计划中的2021年。

　　3月12日，数万德国人走上街头，抗议政府打算延长国内原有核电站的计划。面对选票的压力，3月14日晚，强硬的德国总理默克尔做出了妥协。她表示，在对德国核电工厂安全和更广泛能源战略进行为期三个月的评估期间，该国于1980年之前建造的7个核反应堆将被关闭。

　　“核能时代的每次重大事故，都以发生地的名称而被人所牢记。乌克兰切尔诺贝利和美国三里岛便是如此。毫无疑问，日本福岛也将被赋予同样的意义，它很可能代表着可控核能源梦想的终结—它提醒我们，人类尚不能控制这种形式的能源。”德国《明镜周刊》