宝宝吸吮姆指是为了安慰和平静自己。他很可能还在子宫里时就练习成这个习惯了，到了婴儿期，他对此已经驾轻就熟了。现在当他累了、害怕、无聊、生病了或需要适应新的挑战（如开始上学前班或长途旅行）时，就会求助于自己的拇指。他可能还会在睡觉时含着拇指入睡，或在半夜醒来时靠吸吮拇指帮助自己再度入睡。  

        美国牙医协会认为，在恒牙萌出（通常6岁左右）之前，大多数孩子吸吮大拇指都是安全的，这不会影响到牙齿的排列或下颌。而且，并不是所有孩子吸吮大拇指都一样有害。专家说，是吸吮的强度和舌头的推力会造成牙齿变形，导致日后必须戴牙套。与吮拇指吮得很凶的宝宝相比，只是把拇指放在嘴里的孩子出问题的可能性要小。你可以观察宝宝，分析他的吸吮方法。如果他吮拇指很用劲，你可能要早点儿纠正他的习惯，比如在4岁左右时。  

       如果孩子的拇指因为吸吮而变红、皲裂，你可以在宝宝睡觉时给他抹上润肤膏、润肤霜或润肤露。如果你在他醒着的时候抹，可能最后会被他吃到肚子里。  顺其自然。唠叨或惩罚孩子都不会起什么作用，因为他一般也意识不到自己是什么时候吮吸的。另外，强迫他停止可能反而会促使他吸吮得更频繁。而在拇指上缠胶布的方法似乎对他是不公平的惩罚，尤其是如果他沉迷于这种习惯是为了给自己安慰和安全感。你可以尽量等到他自己停止。

       孩子们通常在找到了其他自我安抚和平静的方式之后，就会放弃吸吮拇指了。比如，1～3岁的宝宝饿了可能会吸吮拇指，而三四岁的宝宝也许只要打开冰箱找一些吃的或找爸爸妈妈要零食吃就行了。  用别的事情把注意力引开。如果你能确定宝宝特别想要吸吮拇指的时间和地点（如在看电视时），到时候就给他一个替代物，如给他皮球拍或玩具玩。如果他总是在累的时候吸吮拇指，就让他平常多睡小觉。或者如果他在心烦时吸吮拇指，就帮助他把自己的感受说出来。关键是要留意他吸吮拇指的时间和地点，给他提供替代品，来分散他的注意力。