为满足对单个产品的标识和高效识别，美国麻省理工大学Auto ID 中心在美国统一代码委员会（UCC）的支持下，提出了产品电子代码（EPC）的概念，随后由国际物品编码协会和美国统一代码委员会主导，实现了全球统一标识系统中的GTIN 编码体系与EPC 概念的完善结合，将EPC 纳入了全球统一标识系统，从而确立了EPC 在全球统一标识体系中的战略地位，使EPC 成为一项真正具有革命性意义的新技术，受到了世界众多发达国家的高度重视，被誉为全球物品编码工作的未来，将给人类社会生活带来巨大的变革。
基于互联网和射频技术的EPC 系统，即实物物联网（简称物联网）是在计算机互联网的基础上，利用RFID、天线数据通迅等技术，构造了一个实现全球物品信息实时共享的“Internet of things”。它将成为继条码技术之后，再次变革商品零售结算、物流配送及产品跟踪管理模式的一项新技术。是条码技术应用的延伸和拓展。