自闭症患者与一般孩子的成长历程大致相同，但因其内在的认知及沟通障碍，影响了他们的一些正常表现，导致他们在不同的学习阶段，会面对不同的成长问题及困扰。

　　学前阶段

　　学前是指孩子六岁前的学习阶段。由于一部分自闭症儿童幼儿时的发育呈现与正常孩子相同的状况，直到2—3岁时孤独症症状才显现出来，因此，儿童一般在3岁左右，已可评估是否有自闭症。家长们能通过自闭症儿童早期七个重要征兆，来辨别孩子是否有自闭症倾向。（七个重要征兆的具体描述附在文末~）

　　自闭症幼童多不愿意和外间接触，常常独自玩车、看书、绘画等等。就其学习、行为、沟通及社交方面的问题，学前儿童最需要的是关于社交、沟通和减免问题行为的相关训练。0-6岁是儿童康复的“黄金时期”，在黄金训练阶段内，如果能让自闭症幼儿尽早参与言语治疗、社交小组等早期干预训练活动，其障碍及一些衍生的问题会有显著改善。

　　小学阶段

　　在小学阶段，家长需要按自闭症儿童的认知及适应能力来决定孩子就读的学校类型，特殊学校或者普通学校。

　　若是入读特殊学校，学校的教学内容会从多方面开展，包括言语治疗、行为辅导等。若是入读普通学校，儿童依然需要接受个训、社交故事等康复训练进一步减轻自闭症症状带来的影响。

　　在校期间，有些自闭症儿童仍然常常沉醉于自己的世界，不愿意和外间接触，经常一个人独自玩耍。基于自闭症儿童的自我控制及社交认知能力尚未发展，他们的社交困难及异常行为，常常使教师及同学们困扰。例如他们上课未必可以安坐、常不遵守课堂规则、不听从教师指示、不能或不适当地表达自己的需要。

　　家长需要与教师保持紧密沟通，获得教师的理解与支持。同时，家长需要坚持不懈地与教师、言语治疗师、社会工作者等专业人士一起，透过不同的策略，协助自闭症儿童发展不同的技巧，引导儿童合理表达自己的需要，真正融入同辈群体当中。

　　此外，一些智力正常的自闭症儿童，在这一阶段会表现出对某类事物或学科较专注及有兴趣，并会有较卓越的表现或成就。能力较高的自闭症儿童，较能适应小学的学习课程，并有较佳的学习成绩。

　　当自闭症遇上青春期

　　青春期是结交朋友的重要时期，十二岁以上的自闭症请青少年，慢慢地开始进入青春期。在这一时期，如何处理自闭症青少年交友及异性相处问题，常为家长及教师带来困扰。

　　困扰的来源，常常是因为自闭症青少年不懂得如何控制自己表达喜欢的错误行为，未习得基本的社交礼貌行为与社交规则，未能适当地和异性相处。例如他们会口直心快地、直接地对异性说出爱意或有所动作，甚至有违规或违法的行为。

　　家长需要借助社交故事教导自闭症青少年社会礼仪及模范，减少不雅行为，同时引导孩子用恰当的方式表达自己的喜欢之情，避免不恰当的肢体接触造成对他人的困扰。

　　此外，家长需意识到性教育的重要性。自闭症孩子在生理上与其他孩子并无区别，因此自闭症孩子也需要知道青春期会出现的生理变化。在这一阶段，家长需培养孩子的性别意识，引导孩子合理地保护自己及尊重他人。

　　成年阶段

　　到了成人阶段，自闭症青年已经历过不少挫折，大部分都懂得如何适应环境及别人的要求。然而，其自我中心的性格，常使他不能完全融入社会，产生自我疏离的感觉。但毋庸置疑的是，与其他学生一样，自闭症青年也会因升学或就业等问题，而备受困扰。

　　不论是升学或就业，家长需结合孩子的能力、兴趣及优势与孩子沟通来进行选择。认知能力较高的自闭症青年，或可升上大学，甚至从事研究工作。而能力一般的自闭症青年，对文书工作、服务员、图书馆管理员等工作较易适应。而能力较差的自闭症青少年，可以到庇护工场等庇护性就业场所工作。自闭症人士在适当的协助之下，同样可以在学习或工作中取得成就，为社会做出贡献。

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　　附文：自闭症儿童的七个重要早期征兆

　　综合国内外专家对家长的建议，总结了七个重要的早期征兆，它们分别是：

　　（1）孩子到了六个月大的时候：没有灿烂的笑容或者是高兴的表情；

　　（2）到了九个月大的时候：没有和周围人互动的声音、笑容或者是面部表情；

　　（3）到了十二个月大的时候：对于别人叫自己的名字缺乏反应；

　　（4）到了十二个月大的时候：没有婴儿语；

　　（5）到了十二个月大的时候：没有和周围人**上的互动，比如：指东西、让别人看一个东西、伸手去拿东西或者是招手；

　　（6）到了十六个月大的时候：没有语言；

　　（7）到了二十四个月大的时候：没有有意义的两字短语（模仿别人或者是重复别人说话的不算）；

如果孩子符合这些早期征兆，家长应该尽早带孩子去找专业的医生给孩子做一个评估，然后及早开始相关的康复训练。但是该七项重要征兆仅作为参考，并不意味着孩子符合这些征兆，就一定是自闭症儿童。