无论是发电机还是电动机，其核心物理原理都是电磁感应。简单来说，就是“电”和“磁”可以相互转化：
· 电生磁：电流流过导线会产生磁场。
· 磁生电：导线在磁场中运动（或磁场发生变化）会产生电流。
简单比喻： 就像你用一根胡萝卜在前面引诱一头驴，驴一直往前走想吃胡萝卜，但你总是在它快吃到的时候把胡萝卜移到更前面，驴就会一直走下去。在这里，“磁力”就是那个“胡萝卜”，而换向器就是那个“移动胡萝卜的人”。
简单比喻： 就像你用一把勺子在水里快速划动，会感觉到水的阻力，同时水也会被搅动起来。在这里，“勺子”就是线圈，“水的运动”就是产生的电流，而你划动勺子的“力气”就是输入的机械能。
一个有趣的现象：可逆性
在某些情况下，同一台机器既可以作为电动机运行，也可以作为发电机运行。例如，在电动汽车中，当你踩下油门时，电池供电，它是电动机，驱动汽车前进；当你刹车或下坡时，车轮反过来带动电机旋转，它就变成了发电机，将动能回收为电能给电池充电（即“能量回收”系统）。