湖南安化黑茶是六大茶类之一，属全发酵茶，是采用安化境内山区大叶群体品种鲜叶为原料，经过杀青，揉捻、渥堆、烘焙、干燥等独特工艺加工制成的具有独特风味的黑茶系列产品。主要有砖茶、湘尖和花卷三类，其中砖茶中的茯砖与花卷中的千两茶、百两茶是最受欢迎的品种；所有花卷与部分茯砖是纯手工制作而成，花卷茶呈卷形，茯砖茶是砖头形状。按年份来看，存放时间越长的黑茶价值与价格都越高；按工艺说，纯手工制作价格一般高于机器压制。
　　安化黑茶具有独特的色、香、味效果，茶汤红浓，香气醇正，滋味浓厚，回味甘甜；对人体具有很好的调理和保健功能。安化黑茶被日本人称之为“瘦身茶”，韩国人称之为“美容茶”，东南亚人称之为“苗条健康茶”，成为降“三高”的首选饮品。
实用贴士
　　怎分辨黑茶的年代？
　　年代久远的黑茶价格高于新茶。消费者要擦亮“眼睛”看清楚，一般可观察包装。上世纪50年代以前的，包装用的皮纸由多层薄皮纸黏合而成，纸质结构牢固，不容易破损，纸面则糊有桐油或防水的茶油，并且还有一定光洁度。而在上世纪50年代左右的黑茶，包材一般非常讲究。例如1956年的天、贡尖，其篾篓的四角转弯处都使用韧性较好的二青篾制成，色泽比包装其他区域浅一些。
　　包装形式上，如1956年生产的天、贡尖采用了立式锁口包装。老产品的包装文字采用繁体字，字迹不规范，有文言文；前期的茶砖的紧压和光洁程度比现在的产品要紧和光滑。色泽上，密闭存放的产品是褐偏红，年头越久色泽越深。
　　如果外包装无法辨别出真假，就只能“开汤”品尝，从颜色上辨别。新茶含有茶黄素，一般呈橙黄色。琥珀色的是陈茶，处于从茶黄素到茶红素过渡；存放十年及以上者呈洋酒色，含有茶福素。
　　存放要留心
　　要存放在高温高湿环境中以促进后发酵，专业人士称“广州就是一个天然的黑茶存放点”。黑茶不怕氧化，但忌日晒，因为这会让它极速氧化和产生个别化成分；通风可以让黑茶适当吸收空气水分加速湿热氧化过程，所以最好用牛皮纸等透气性能好的包材进行存储；不能把有异味的物品和黑茶一起存放，否则容易串味，摆放的地方应该开阔。
　　怎么冲泡
　　要泡好一壶色香味俱佳的湖南黑茶，选用好的矿泉水或纯净水，再配上紫砂壶、飘逸杯、盖碗就可以冲泡了，当然选用哪种茶具要根据所冲泡的茶叶有所不同。
　　肖鸿介绍，新茶一般选用飘逸杯、盖碗，比较好掌握。投茶量可根据个人喜好来决定，一般八至十克，解茶时尽量让茶成块状或跎状，因为黑茶紧压茶的面茶和里茶选料及陈化程度有所不同，这样做的好处是能够尽量完整的品好这一款茶，黑茶通常是老叶粗梗成熟度高，要求水温95℃以上并且冲泡时尽量定点低注水。