牛初乳是母牛分娩后头6次分泌的乳汁，具有与母亲初乳非常相似的成分与功效。除了含有丰富的优质蛋白质、维生素和矿物质等营养成分外，还富含天然免疫因子及成长因子等活性功能组合，能攻击侵入人体的致病原，抑制病菌繁殖，是一种能增强人体免疫力、促进组织生长的健康功能性食品。然而，牛初乳在国内尚未被广大消费者了解与认可。
　　今年4月，卫生部函复质检总局关于进口牛初乳类产品适用标准问题时称“婴幼儿配方食品中不得添加牛初乳以及用牛初乳为原料生产的乳制品”，并设置2012年9月1日为过渡期限。有关决定其后引发社会关注。
　　8月13日，当有媒体记者向与会的专家提问希望能对该政策做出清晰介绍时，国家食品安全风险评估中心研究员严卫星回应指，卫生部的文件对质检总局的答复，是指婴幼儿配方食品，也就是说婴儿配方食品、较大婴儿和幼儿配方食品、特殊医学用途婴儿配方食品这三类食品。其他食品是可以添加的，包括1-2克的独立包装牛初乳，可以给6个月以上的婴幼儿食用。
严卫星解释，卫生部是基于审慎的原则，通过综合考虑，在这三类配方食品中不得添加牛初乳粉。营养专家指出，卫生部这样的规定充分考虑到牛初乳的特殊性，添加于配方食品的牛初乳品质难以检测，活性也无法保证，因此1-2克左右的独立包装是更有利于质量检测与保存牛初乳的活性，确保产品发挥功效。
长期进行牛初乳免疫调节功能研究的华中科技大学同济医学院营养与食品卫生系周韫珍教授带领课题组，以随机抽样方法对武汉市妇幼保健机构健康体检的4800例婴幼儿的喂养与免疫健康状况做了流行病学调查，发现服用牛初乳的婴幼儿在腹泻和呼吸道感染方面确有减少发病频率、缩短病程和辅助疗效的作用。
　　专家建议，免疫力低下、处于感染期风险中的人群可以适当添加一些质量真正达标的优质牛初乳，尤其是处于免疫不全期的宝宝。