艾蒿又叫作艾草，是一种多年生的草本或略成半灌木状的植物，植株有浓烈香气。艾蒿的全部都是可以食用的，中医中一直将艾蒿作为一种药材，全草入药有去湿散寒、止血消炎、抗过敏等作用。将艾蒿的叶子晒干后捣碎成“艾绒”，精油的使用方法制成艾条可以供艾灸时使用，主要在亚洲。

以及欧洲有分布。对于艾蒿大家最熟悉的要算是艾草精油了，艾草精油是从艾蒿的叶子和茎的提取物中，经过挤压法和溶剂提取的方法提炼存取的挥发性芳香物质。人们平时食用的艾草精油一般都是经过稀释后的。艾草精油的挥发性很强，所以，一定要用密封的瓶子来储存。

艾草精油一般被用来泡脚泡浴和艾灸。可以治疗痛经、肩周炎，还可以起到镇咳化痰、促进消化、提升人体免疫力的作用。艾草除了作为一种药物被人们经常使用以外，它还是一种很好的食物，尤其是在我国的南方地区很多种用艾蒿制作的传统食品，都十分受到大家的喜爱。

其中有一种糍粑就是使用艾草作为主要原料做成的。是采用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料(部分地区会加上绿豆蓉)，再把它蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。

每到立春的时候，赣州的客家人都要采集艾草制作艾米果，这已经成为当地的一种习俗了。由于艾蒿有一定的染色性，所以有些地方还用其制作成染料，艾蒿还是制作印泥的主要材料之一。在我国民间，有些地方每至端午节的时候，人们总是将艾蒿放在家里面用以“避邪”。