不是所有的内向儿童都是自闭症儿童，当怀疑孩子有自闭症倾向时，应及早带孩子去医院就诊，及早干预以改善孩子的情况。

　　一般而言，患有自闭症的儿童通常在三岁前会出现下列两种基本特征：

　　１、在多种场合下，社交交流和社交互动方面存在持续性缺陷

• 社交情感互动缺陷，如：沟通的主动性较弱，很少分享兴趣及感受，少用眼神、表情、动作等与人沟通；
• 非语言行为交流缺陷，如：难于理解别人的身体语言；
• 发展、维持和理解人际关系的缺陷。
  

• 刻板或重复地进行躯体运动、使用物体、使用言语；
• 高度受限的固定兴趣，强度与关注度异常；
• 缺乏弹性地坚持相同常规或仪式化的语言或行为模式；
• 感觉输入的过度反应或反应不足。
  

　　答：研究显示，自闭症的形成，与自闭症人士心理失调或家长的养育态度无关。外国的普查研究发现，按照不同的判症标准，自闭症的发病率为每一万人有四至十五名病患者。一般而言，自闭症人士以男性居多，男女的比例约为四比一。

　　不少临床专家和学者对自闭症进行了许多研究，但仍未能就其成因作出一致定论。病症相信是由于几种影响脑部发展的因素造成，与中枢神经系统失调有关。部分患者脑部有明显的损伤，约三分一患者或会在青春期兼患羊癎症。

　　根据近年研究推论，自闭症的成因可归纳为下列五项：

　　１、神经机能发展问题

　　２、生化机能发展，如机能失调

　　３、遗传因素

　　４、脑部损伤

　　５、怀孕期间受病毒感染

　　总结

　　目前，专家对自闭症的真正成因，还未有确切定论，亦未能找到根治的方法。同时，直至目前为止，并没有药物可以根治自闭症。由于自闭症人士的个别差异极大，加上致病的原因不明确，因此暂时尚未能发展出一套完全有效的治疗方法。

　　然而，借着行为治疗、认知教学、感觉统合训练、语言沟通训练等，可以减轻自闭症带来的影响。此外，透过药物治疗，亦可减轻自闭症学生某些问题行为，如情绪不稳定、精神不集中、过分活跃等。音乐治疗、艺术治疗、游戏治疗等方式，也有助纾缓自闭症带来的障碍。

　　因此，早期发现、早期诊断、早期干预对自闭症儿童来说非常重要，及早干预能帮助自闭症儿童减弱其症状表现及障碍程度，更好地适应社会。

　　那么作为家长或公众人士，我们可以怎么帮助自闭症儿童呢？

　　·　作为家长

1. 加深认识自闭症的真相，知己知彼，百战百胜；

2. 确立信念，坚信孩子受训后，会比现在进步；

3. 采取正面态度，面对培育孩子的挑战，陪同孩子康复；

4. 肯定孩子的强项和长处，并发掘及栽培他们的特殊天份，使他们尽展所长，贡献社会；

5. 与康复治疗师、学校及其他专业人士紧密合作；

6. 建立支援网络，争取家人体谅、亲友支持和社区人士的接纳。

　　·　作为公众人士

1. 加深对自闭症的认识，体谅和支持自闭症儿童家长所面对的困难及挑战，避免因误解而怪责家长；

2. 接纳和尊重自闭症人士，不要歧视或戏弄他们；

3. 提供机会让自闭症人士融入社会，使他们能跟别人接触及沟通，克服自闭症带来的障碍和社区适应上的困难。

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资料来源：

特殊学校自闭症儿童辅导教学计划指引©教育署 2002； 教育统筹局特殊教育资源中心；「融合教育自闭症篇」资料光盘：教育统筹局学校发展分部； 周慧玲(2004).〈自闭症人士的思考能力〉.《展智季刊》；Gary B. Mesibov and Victoria Shea(2000). The Culture of Autism.