一年之中有两个牙祭日特别隆重，一是农历正月初二，因是当年第一个牙祭日，称为“头牙”，并是春节（过年）的开年（又称开市）之日，故菜式特别丰盛，有白切鸡、烧猪肉、烧鹅（鸭）、猪手（脚）、鱼丸、粉丝虾米等，尤其是发菜蚝豉是必备菜式，因为它谐音“发财好市”。开市当天，店主会给伙计每人一个红包；但晚餐时，如果店主“殷勤”地往某位伙计的饭碗里夹送一块鸡腿，则意味着这位伙计按惯例被“体面”地辞退了，故俗语有说：“老板的鸡腿难下咽。”
农历十二月十六日是一年中最后一个牙祭日，称为“尾牙”，不但晚餐菜式丰富多样，而且店主还会根据伙计平日表现“论功行赏”，给各伙计发点“红利”，俗称“打赏花红”。这一系列做法，实际上都是老板笼络员工的手段而已。