【燕窝是中国传统名贵食品之一】
　　燕窝的制造者,当然是燕子,但这种燕子并不是我们常见在屋檐下筑巢的燕子。屋檐下的叫家燕（swallow）,属燕科,它们的巢用禾草或者泥巴和唾液混合筑成,导致没办法吃，也没什么营养价值。可吃的燕窝是由另一种燕子筑成,它们属于雨燕科,称为「金丝燕」(swiftlet),具体是指雨燕目雨燕科部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质（如：羽毛）所筑成的巢穴，而非雀形目燕科鸟类(如家燕)所筑巢穴。其中以金丝燕唾液的蛋白质纯度和营养价值为最高。产自中国南部沿海一带、越南、泰国、马来西亚、印尼及菲律宾等地。燕窝按筑巢的地方而分为「屋燕」及「洞燕」两种。「屋燕」的巢一般筑在人工特意精心搭建的燕屋上，目的就是要方便采集燕窝，而洞燕的巢则筑於山洞内，地势险峻，采集相当危险。燕窝中有称为「血燕」的，是因为金丝燕的食物中包含海藻等物使其唾液含杂质，呈红丝而名，并非因为人们误解，以为其未完成鸟巢，忍住不产卵，吐血而形成。燕窝被采摘之后，还要经过蒸细、浸泡、除杂、挑毛、烘干等复杂的加工才能制成成品燕窝，包括燕盏、燕条、燕饼、燕丝。其中燕盏是整只个大质优的燕窝经除杂保留原有形状而成，价格特别昂贵。
　　燕窝是海鸟金丝燕的巢穴。多建在热带、亚热带海岛的悬崖绝壁上，周围是滚滚的波涛，上面是蓝天白云。金丝燕在春季开始做窝，它的口腔里能分泌出一种胶质唾液，吐出后经海风吹干，就变成半透明而略带浅黄色的物质，这是燕窝的主要成分。金丝燕用这种唾液和着纤细的海藻、身上的绒羽和柔软的植物纤维等做成巢穴，这就是我们所说的“燕窝”。燕窝是珍贵的佳肴，又是名贵药材，文字有补肺养阴之功效，主治虚劳咳嗽、咳血等症。印度、马来群岛和我国海南岛及南海诸岛等均有出产
  
【燕窝的功效】
1、补肺养阴、止肺虚性咳嗽、减少肺气病变。包括肺阴虚之哮喘、气促、久咳、痰中带血、咳血、咯血、支气管炎、出汗、低潮热。
2、补虚养胃、止胃寒性、呕吐。胃阴虚引起之反胃、干呕、肠鸣声。
3、凡病后虚弱、痨伤、中气亏损各症，配合燕窝作食，能滋阴调中。
4、止汗、气虚、脾虚之多汗、小便频繁、夜尿。
5、使人皮肤光滑、有弹性和光泽，从而减少皱纹。
6、燕窝含多种氨基酸，婴幼儿和儿童常吃能长智慧、增加思维、抗敏感、补其先后天之不足。
7、孕妇在妊娠期间、产前产后进食，则有安胎、补胎之效。
8、燕窝是天然增津液的食品，并含多种氨基酸，对食道癌，咽喉癌、胃癌、肝癌、直肠癌等有抑止和抗衡作用。
9、凡经电疗、化疗而引起的后遗症，如咽干、咽痛、肿胀、便秘、声嘶、作呕等，食燕窝都有明显的改善。
10、燕窝味甘性平、滋阴润燥，是有营养的有益食品，有保健食疗之效，是大众欢迎之健康食品。
【燕窝的营养成份】
　　白燕和血燕中的营养成份平均含量
　　营养成份 白燕 血燕
　　水分(%)                9.25            8.67
　　粗灰分(%)              8.22           11.43
　　粗蛋白质(%)           58.62           56.34
　　总醣(%)               24.62           22.75
　　热量(千卡/100克)     440.00          404.00
　　燕窝主要含的是水溶性蛋白质，以及甘氨酸等氨基酸。氨基酸是一种生物活性物质，能促进细胞组织的生长和再生，因此燕窝较适合烧伤    病人或放化疗后的病人在康复期食用，帮助损伤细胞的修复、重建。燕窝还含有胶原蛋白、矿物质，因此也被用在各种美容化妆品中。
　　燕窝的性质较平淡，既不促热，也不滋阴，由于对皮肤有益，皮肤又和肺相表里，所以比较适合的也包括肺部有疾患的人。
　　燕窝可以用鸡蛋、牛奶等富含氨基酸的食物代替
【燕窝浸发与炖制技巧】
　　燕窝最简单的蒸制方法为清炖加冰糖，即每人每次取5~8g用适量的清水浸发，再用文火炖，然后加少量冰糖调味即可。不同等级规格的燕    窝的浸发时间和炖制时间有所不同。依次列举：
　　1、龙牙盏、龙牙碎  ——浸发1~2小时  ——炖制15~20分钟
　　2、白燕盏、白燕碎  ——浸发3~5小时  ——炖制15~20分钟
　　3、黄燕盏、黄燕碎  ——浸发5~10小时 ——炖制20~30分钟
　　4、红燕盏、红燕碎  ——浸发5~10小时 ——炖制20~30分钟
　　5、金丝洞燕/白燕盏 ——浸发8~16小时 ——炖制30~40分钟
　　6、金丝洞燕/黄燕盏 ——浸发8~16小时 ——炖制30~40分钟
　　7、金丝洞燕/红脚燕 ——浸发8~16小时 ——炖制30~40分钟
　　8、金丝洞燕/红燕盏 ——浸发10~20小时——炖制40~60分钟
　　9、金丝洞燕/惠安盏 ——浸发10~20小时——炖制40~60分钟