


有道是“秋风起,蟹脚痒,九月圆脐十月尖。”其“圆”、“尖”指的是蟹脐(底部),母蟹蟹脐呈现圆形并有横纹相间,九月要食雌蟹,这时雌蟹黄满肉厚;十月要吃雄蟹,这时雄蟹蟹脐呈尖形,膏足肉坚。大闸蟹产自江浙,找寻到来自江浙的味道,才是正宗。大闸蟹,学名中华绒毛蟹,大闸蟹之名是有来头的,当时苏州、昆山一带的捕蟹者,在港湾间设置了闸门,闸用竹片编成,夜间挂上灯火,蟹见光亮,即循光爬上竹闸,此时只需在闸上一一捕捉,故名大闸蟹。阳澄湖大闸蟹,又名金爪蟹。每逢金风送爽、菊花盛开之时,正是大闸蟹上市的旺季。农历9月的雌蟹、10月的雄蟹,最是美味,俗称“九雌十雄”,煮熟凝结,雌者成金黄色,雄者如白玉状,滋味鲜美。
在古代“诗仙”李白有诗:“蟹螯即金液,糟丘是蓬莱。且须饮美酒,乘月醉高台”。章太炎夫人汤国黎女士有诗曰:“不是阳澄蟹味好,此生何必住苏州!”一方水土养一方蟹,得天独厚的地理环境才能造就“蟹中之王”。阳澄湖分东、中、西三个湖区,蟹将军的养殖场是在中湖水面上,中湖的湖水清澈,水质最好,平均深度最深,湖底土质坚硬,水草茂盛,“蟹将军”们是用蟹农亲自调制的小鱼、小虾、螺蛳、玉米混合而成的天然饲料所养大的。与一般餐厅或专卖店把螃蟹绑起放在冰箱的做法不同,蟹将军在店内放置两排水缸,水温保持在22度左右,24小时供氧,螃蟹在里面自由活动,这样能令螃蟹体内的水分含量更充足,肉质更鲜活嫩口。每只大闸蟹上都套着指环,标明出身纯正。大闸蟹标准体征是“青背、白肚、金爪、黄毛”,肉质鲜嫩,没有泥味,膏呈金黄色,肥而美。