蜡染是我国古老的传统民间印染工艺,腊染工艺,先用液状蜡将图案绘制在布上,再经染色后除去蜡质而成。这种传统民间印染工艺,始于汉代,盛于唐代。由于蜡染图案丰富,色彩素雅,风格独特,用于制作服装,服饰以及各类生活用品,更显得朴实大方,清新悦目,富有民族特色。
随着社会的发展,传统的蜡染正在变异,而作为艺术作品的蜡染正在兴起,蓬勃发展。在台湾,“艺术的培柒”和“工艺的蜡染早已分道扬镳,工艺的蜡染是作坊生产的蜡染纱笼;而艺术的蜡染是艺术家创作的蜡染画。老一辈蜡染艺术家的作品,明显带有中国山水画的神韵,而年青艺术家的作品,更多地带有现代色彩。在英国,作为造型艺术的独立画种,艺术家自己创作的蜡染画,通过展览,画廊出售,价格十分昂贵。在日本,以艺术家为中心的蜡染作坊,以传统的工艺,制作艺术家精心创作的艺术精品。在亚州的印度,斯里兰卡,印度尼西亚,马来西亚;非洲的尼日利亚,象牙海岸。艺术的蜡染作为现代艺术的一部份。显示出巨大的生命力。