巿场失灵是指巿场无法有效率地分配商品和劳务的情况。对经济学家而言，这个词汇通常用于无效率状况特别重大时，或非巿场机构较有效率且创造财富的能力较私人选择为佳时。另一方面，巿场失灵也通常被用于描述巿场力量无法满足公共利益的状况。在此着重于经济学主流的看法。经济学家使用模型化理论解释或了解这个状况，巿场失灵的二个主要原因为：
　　•成本或利润价格的传达不适切，进而影响个体经济巿场决策机制。
　　•次佳的巿场结构。
　　巿场失灵在某些经济体的存在通常引起究竟应否由巿场力量引导运作的争论。而这也产生要用什么来取代巿场的争议。最常见对巿场失灵的反应是由政府部门产出部份产品及劳务。然而，政府干预亦可能造成非巿场的失灵。
　　[编辑]原始的市场失效
　　（1）经济的外部性：企业或个人在生产或消费中产生了利益或危害，而行为者却未因此得到报酬或支付赔偿，这种活动的后果叫外部经济效应，外部经济效应使完全竞争市场失去效率性。在市场经济里，外部性使个人的成本和利益与社会的不一致，因此，对个体是最优的决策，对社会便不是最优的。
　　（2）外部性问题与公共品特殊性相关，即非排他性与非争夺性。市场机制一般无法解决公共品的效率配置问题。公共品的性质导致“搭便车”现象。（3）科斯定理：当不存在交易费用时，无论产权如何安排，经济效率不受影响；当交易费用不为零时，产权的安排可能会对效率有影响。经济外部性、公共品、产权制度使市场失效，这是原始的市场失效理论。