引起多动症的原因粉多，日前仍无定论，概括起来主要有五个：
1.精神发育受损或成熟延迟。此类儿童行径较幼稚，动作愚笨，协调性差。小孩子的母亲在孕期或围产期时并发症较多。
2.金属元素中毒。铅中毒是比较风行的理论，但并非同一种情况的小孩子都多动，因此这一因素还有待进一步钻研。
3.社会、家庭、心理因素。不良的社会环境、决裂的家庭、父亲母亲性格不良、意外精神刺激等都易导致儿童注重力不集中、多动。
4.遗传、本质因素。许多多动症儿童的父亲母亲小时刻也多动；不少母亲反应患儿在胎儿期就好动，诞生后好哭，入睡困难，进食不好，难以照料。
5.生物化学及代谢因素。经大批钻研证实，多动症儿童中枢单胺类受体(一种神经介质，起传递大脑信息的作用，是与精神运动亲密相干的化学物资)更新较慢；也有钻研发明，维生素缺少或某些食物添加剂或色素所致的代谢紊乱与儿童多动行径有关。