人的一生大约有三分之一的时间是在睡觉。睡眠是生命所必需的过程，人的大脑神经元和相关组织恢复、重建、再生需要机体有很好的睡眠，同时良好的睡眠也是身体健康的重要标志。睡眠的质和量不正常，以及睡眠中出现异常行为，换句话说睡眠和觉醒正常节律出现紊乱，就是人们常说的睡眠障碍。
　　儿童睡眠障碍危害大于成人儿童期是人体生长发育的特殊时期，也是人脑发育的关键时期。良好的睡眠有利于儿童智力的发育和体格生长。相反，不良的睡眠，包括睡眠剥夺能够引起脑细胞能量代谢异常、细胞形态结构的改变，甚至影响学习记忆、认知及情绪等脑的功能。
　　睡眠不足会破坏海马神经功能，而海马是大脑内负责近期学习记忆的重要区域。成人睡眠剥夺，往往随后会产生睡眠补偿，这可能有助于因睡眠剥夺所导致学习记忆能力损害的修复。但在儿童睡眠剥夺后，却往往缺乏睡眠补偿机制。因此，儿童期睡眠剥夺对儿童健康的危害可能更大。
　　睡眠障碍能影响儿童身高因为在人深睡阶段会释放生长激素，这种激素会促进人的体格生长，故睡眠不好的孩子生长缓慢，不容易长高。而在当今激烈的社会竞争中，身高优势成为竞争的砝码之一。因此怎样才能使自己的孩子长得更高，是很多家长十分关注的问题。
　　睡眠障碍将导致儿童肥胖睡眠不足或睡眠的不定时，是体重增加的独立危险因素。研究认为，婴幼儿期睡眠不足可以引起学龄前期、学龄期的超重/肥胖，提示了在生命早期采取相关措施来预防肥胖发生的重要性；学龄前期及学龄期睡眠不足与该期儿童的超重/肥胖呈正相关；青春期睡眠时间与超重/肥胖之间的关联可能存在性别差异(女孩更有关联倾向)，目前这种差异被认为是青春期的生理改变引起的。
　　睡眠不足可引起瘦素分泌减少，而胃饥饿素分泌增加。瘦素是一种能减少食物摄入却能增加能量消耗的激素，而后者的作用与之相反，它能增加食欲。所以这两者均受睡眠不足的影响，结果是导致体重的增加。由于儿童课业负担加重或花在上网、玩游戏、看电视上的时间增加，使体育运动时间减少，能量消耗减少。
　　同时在睡眠不足的时间里，可能会摄入许多高能量零食，最终导致超重/肥胖。但关于睡眠和超重/肥胖之间的因果关系，究竟是睡眠不足导致了超重/肥胖，还是超重/肥胖导致了睡眠不好，还不是很清楚。一些科学家提出，肥胖与睡眠不足间的关联可能是由于肥胖的人更容易出现睡眠障碍，如呼吸暂停，或者睡眠不足只是一种社会心理压力的症状。
　　改善儿童睡眠须养成好习惯低年龄的儿童睡觉前可能要求家长陪伴，减轻其害怕、担心的心理；从小养成良好的睡眠习惯，规定上床和起床时间，不在床上做一些与睡眠无关的活动，如做家庭作业、看电视等；儿童的卧室应该安静没有噪声，光线应较暗，温度要适宜，夏天可以控制室温在26~28℃，冬天控制在22~25℃为宜。高质量睡眠的保证，寝具在其中起了尤为关键的作用。“健康睡眠”的核心首先是要营造一个合适的环境：主要是一个清静的卧室和舒适的寝具，通风是卧室的一个重要条件，因为新鲜的空气比什么都重要，无论室外的温度高低，睡觉之前都应该开窗换气，枕头软硬要适中、床具更要慎重选择，选择一张有效分区承托孩子七个部位的床垫能有效让您孩子的骨骼得到充分的舒展。